Significado histórico de la palabra calidad es, el de aptitud o adecuación al uso. €l hombre primitivo determinaba la aptitud del alimento para comérselo o la adecuación de las armas para defenderse. Le preocupaba la calidad. La aparición de las comunidades humanas generó el antiguo mercado entre el producto y el usuario o cliente. Aún no existían especificaciones. Los problemas de calidad podían resolverse con relativa facilidad puesto que el fabricante, el comprador y las mercancías estaban presentes simultáneamente, el comprador podía determinar en qué agrado el producto o servicio satisfacía sus necesidades. En la medida en que se desarrolla el comercio y se amplían los mercados, el producto deja de tener contacto directo con el cliente. La relación comercial se da a través de cadenas de distribución, haciéndose necesario el uso de especificaciones definidas, garantías, muestras, etc., que tengan un papel equivalente a la antigua reunión entre el fabricante y el usuario