El desarrollo de las ciencias sociales en el ámbito industrial comienza con la incursión de psicólogos y sociólogos; sin duda alguna los trabajos realizados por Elton Mayo en la planta de Hawthorne de la Western Electric entre 1927 y 1933, son el principal referente histórico para los científicos sociales que incursionan en la industria, al haber sido este investigador pionero y porque sus ideas fueron retomadas y reelaboradas por varios autores (en Holzberg, 1979).