La inmunología se inició como una rama de la microbiología; se desarrolló a partir de los estudios de las enfermedades infecciosas y las respuestas del organismo hacia ellas. Dos siglos más tarde, Edward Jenner extendió el concepto de contagio al estudio de la inmunidad producida en el receptor. Esto fue el inició de la inmunología. En 1798, Jenner describió y realizó la variolización, desarrollándose la primera vacuna contra la viruela. Entre 1879 y 1881, Pasteur desarrolló las primeras tres vacunas atenuadas (después de la viruela vacuna); éstas fueron para el cólera aviar, carbunco y rabia