El concepto de medicina difiere considerablemente entre culturas. Los nahuas tenían una cosmovisión radicalmente distinta a la de los europeos, tanto en la época prehispánica como en la contemporánea, y las prácticas medicinales de estas dos culturas eran muy diferentes. Los nahuas utilizaban una combinación de ciencia, magia y religión para tratar las enfermedades. En el caso de las enfermedades de la piel y de los ojos, muy comunes en el pasado y todavía hoy, el proceso de curación se desencadenaba con preparados, especialmente de hierbas, pero también con oraciones, rituales y ceremonias. El conocimiento de los nahuas sobre la naturaleza era muy sofisticado. Determinar el origen de la enfermedad también era crucial, para saber a qué atenerse. Podía provenir de un hechicero, pero la mayoría de las veces, los dioses eran los responsables, pudiendo cada uno transmitir y curar algunas de ellas. Este fue el caso de Xipe Totec o Tlalloc, que desempeñó un papel clave en la transmisión de enfermedades de la piel y de los ojos.