Los manantiales en México están siendo seriamente amenazados por las presiones antropogénicas. En el caso de Querétaro los manantiales de las zonas templadas y semiáridas están sujetos a distintas amenazas poniendo en riesgo su permanencia en el tiempo. Por tal situación, en este estudio se establecieron las pautas para la conservación y manejo de cuatro manantiales de esas zonas. a través de: 1) la determinación de la variación estacional de la comunidad de macroinvertebrados acuáticos en las temporadas de estiaje y lluvias, 2) del establecimiento del estado de conservación de los manantiales en cada estación anual, y 3) del diseño de un plan de manejo que permita la conservación de los elementos biológicos, así como de los procesos culturales, biológicos y geohidrológicos. Se encontró que la comunidad de macroinvertebrados se mantiene estable en ambas temporadas estacionales, y que el 41% de sus miembros son sensibles a la contaminación. En términos ambientales los manantiales son estables, pues sus niveles de oxígeno disuelto, pH, conductividad y temperatura se mantienen constantes en cada periodo estacional. El indicador elaborado para determinar el estado conservación señala en ambas temporadas a dos manantiales con un estatus de conservación óptimo y a dos con status de amenaza. Con base en la información biológica sobre estos sitios, se diseñó un plan de manejo cuyo desarrollo constó en cuatro etapas: Preparación, Descripción, Análisis y Proposición. En cada etapa, se conoció fa problemática e importancia ·de los manantiales en términos socioeconómicos y culturales, así como las inquietudes de los usuarios. Mediante un diagnóstico integrado, se plantearon: los problemas, principalmente visitantes no regulados; las causas, falta de información sobre la importancia de éstos sitios y de espacios para pastoreo, y las soluciones incluyen: 1) generación de convenios entre los usuarios del manantial y las autoridades municipales, 2) talleres de promoción y capacitación de actividades productivas, 3) prácticas de manejo sostenible y educación ambiental. Por los problemas detectados, se establecieron los componentes de manejo de Conservación, Aprovechamiento, Uso público y Educación, Normatividad y Gestión, que permitirán resolver cada problema a través de la ejecución de acciones específicas.