En el español actual, se suele encontrar alternancia entre hubiera + participio y habría + participio en la apódosis de oraciones condicionales contrafactuales. Estudios diacrónicos muestran que -ría es la forma innovadora en el sistema y es la más marcada de las dos formas. Esto se comprueba con lo descrito en la sincronía sobre las restricciones de -ría en los niveles diatópico y diafásico. Por otro lado, las diferencias sintáctico-semánticas entre estas dos formas no han sido descritas, ya que a esta alternancia se le conoce como libre por la gramática tradicional.