La contaminación del agua se ha convertido en una de las principales preocupaciones en el mundo. La escasez y la mala calidad del agua ponen en peligro la salud, el bienestar social y el económico. El desarrollo tecnológico ha jugado un papel preponderante en la contaminación del agua. Productos como suavizantes, lociones limpiadoras, champús y limpiadores de aplicación doméstica e industrial contienen surfactantes. Estas sustancias son responsables del efecto limpiador en el medio que se aplique. Sin embargo, por sus características tóxicas y persistencia, estos surfactantes se han convertido en una problemática específica en el tratamiento de aguas residuales. La presencia de estos contaminantes está relacionada con altos niveles de la demanda química de oxígeno (DQO) y también de toxicidad. Los surfactantes se clasifican como: Surfactantes iónicos (catiónicos y aniónicos), No iónicos y Anfóteros. Los surfactantes no iónicos, en los últimos 40 años, han ganado importancia (al ser buenos detergentes, humectantes y emulsionantes) y por ello han acaparado el 35% del mercado mundial. Entre los principales surfactantes no iónicos se encuentran: los alcoholes lineales etoxilados, los esteres de ácidos grasos y los alquilfenoles etoxilados. Existen investigaciones que reportan que un gramo por litro de alquilfenol etoxilados representa una DQO de 2,300 mg/l, la cual hace que este tipo de agua residual no pueda ser tratada por métodos tradicionales. Por ello, en esta investigación, se propuso un proceso acoplado: fisicoquímico, oxidación avanzada y adsorción; utilizando la DQO como parámetro de control de la presencia de los nonilfenol etoxilados. En el proceso fisicoquímico se utilizó una combinación de sulfato de aluminio con óxido de calcio; para la oxidación avanzada el reactivo Fenton y la adsorción se llevó a cabo con carbón activado. Así se disminuyó la concentración de DQO de 25000 a 180 mg/l, teniendo una remoción del 99%, valor inferior al que exige el ¿Reglamento para el control de las descargas de aguas residuales a los sistemas de alcantarillado del estado de Querétaro¿. Con este resultado se abate el impacto adverso que ocasionan estos compuestos sobre el medio ambiente.