"El avance científico y tecnológico en las sociedades modernas han permitido incrementar la esperanza de vida al nacer, cuya implementación en los estados puede considerarse un éxito en las políticas de salud públicas, por consiguiente, la prolongación de la vida representa también un gran reto para la sociedad, ya que significa el constante mejoramiento en la atención de salud y el análisis de la capacidad funcional de las personas en la etapa final de la vida. La vejez se ubica como la etapa en donde se presenta una disminución de las capacidades físicas y mentales, que se ve agravada por la recurrente presencia del dolor debido a las enfermedades crónico – degenerativas que tienen una alta prevalencia a nivel nacional. Objetivo: Analizar la libre determinación, como argumento ético – legal, para el uso de drogas alternativas durante la tercera edad y en cuidados paliativos. Resultados: De la presente investigación se desprende que la población de adultos mayores va en constante crecimiento; del cual el 94% no están conformes con sus estándares de salud ni su calidad de vida y, el 20% de los inconformes, sufre enfermedades crónico-degenerativas o terminales. Este deterioro hace que el dolor en el adulto mayor sea difícil de desvanecer mediante los tratamientos convencionales. Ante este problema, los cuidados paliativos se abren como una alternativa; teniendo como base la libre determinación cuyo fin es un modelo de salud adecuado, aunque sea contrario a lo que establece el Estado, conforme a las leyes, nacionales como estatales y tesis jurisprudenciales; la libre determinación es un derecho que permite a las personas ejercer sus capacidades conforme a sus propios planes de vida la dignidad de la persona. Conclusiones: En la actualidad se cuenta con los estudios suficientes que acreditan los efectos benéficos para disminuir el dolor en drogas ilegales. Lamentablemente la actitud paternalista del Estado se ha encargado de tipificar su uso y consumo, imponiendo un modelo estándar de salud. "