La ética médica ha funcionado como conductor en la actuación médica, de manera que a lo largo de la historia, se crearon documentos que señalaron formas de comportamiento del médico hacia el paciente. Estos documentos otorgaron bases para la creación de parámetros de actuación en el campo de la medicina, por ejemplo los principios de biomédica señalados en el informe de Belmont, principios que fueron creados desde Códigos de ética, el Juramento Hipocrático y la Declaración de Helsinki. Sin embargo, a pesar de la importancia de los parámetros de actuación creados, los documentos en los que se fundamentan y por ende la ética médica, no cuentan con la característica de ser jurídicamente vinculante, cualidad que solo es brindada por el Derecho.