Este estudio analiza los signos y síntomas más comunes en la etapa final de la vida en pacientes geriátricos oncológicos y no oncológicos en el Hospital General ISSSTE Querétaro. En un contexto de envejecimiento poblacional, la demanda de cuidados paliativos ha aumentado. Se busca caracterizar clínicamente esta etapa para mejorar la calidad de vida y atención, reduciendo el sufrimiento en pacientes terminales. Introducción. Los avances en cuidados paliativos responden a la necesidad de un enfoque específico para pacientes geriátricos con enfermedades avanzadas. Esta investigación aborda la prevalencia y características de los síntomas en esta población, con el objetivo de apoyar la toma de decisiones médicas en la etapa final de la vida y optimizar el cuidado paliativo. Objetivo. Determinar los signos y síntomas más comunes en pacientes geriátricos oncológicos y no oncológicos en la etapa terminal para guiar las intervenciones terapéuticas y optimizar el cuidado paliativo. Material y Métodos. Se llevó a cabo un estudio analítico comparativo y prospectivo en 65 pacientes mayores de 60 años ingresados en el área de hospitalización de un hospital de segundo nivel. Se utilizó un instrumento de observación diaria para registrar síntomas específicos en pacientes que cumplían criterios de terminalidad, desde el ingreso hasta el fallecimiento. Posteriormente, se realizó un análisis estadístico no paramétrico para identificar diferencias significativas entre los grupos oncológicos y no oncológicos. Resultados. En los pacientes oncológicos, los síntomas más frecuentes fueron la disminución de la ingesta (100%), la afectación de la autonomía (93%), el dolor (48%) y la disnea (45%). En el grupo no oncológico, los síntomas más prevalentes incluyeron edemas (71%), estertores de muerte (36%), respiración con movimiento mandibular (36%) y periodos de apnea (χ2=0.001, Fisher=0.038). Estos hallazgos muestran diferencias significativas entre ambos grupos, subrayando la necesidad de abordajes terapéuticos específicos. Discusión. Los resultados confirman la importancia de caracterizar los síntomas terminales en pacientes geriátricos según el diagnóstico, destacando la mayor carga de dolor y disnea en los pacientes oncológicos y los síntomas relacionados con deterioro funcional en los pacientes no oncológicos. Este enfoque diferenciado permite ajustar el manejo paliativo para optimizar la calidad de vida y reducir el sufrimiento en la fase terminal. Conclusión. La caracterización de los síntomas terminales en pacientes geriátricos oncológicos y no oncológicos contribuye a un manejo más adecuado de los cuidados paliativos, priorizando intervenciones personalizadas que reduzcan el sufrimiento y promuevan UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE QUERÉTARO DIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y POSGRADO 5 una experiencia más digna y humanizada en la etapa final de la vida, tanto para los pacientes como para sus familias. Estos hallazgos justifican la implementación de programas específicos y el desarrollo de nuevas líneas de investigación en cuidados paliativos.